첫 직원, 실무보다 더 중요한 채용 기준은?
첫 직원 채용의 숨은 변수
안녕하세요, 박지용 세무사입니다.
도입
창업가분들이 제게 가장 자주 묻는 질문 중 하나가 있습니다.
"대표님, 첫 직원은 어떤 기준으로 뽑아야 하나요?"
이 질문이 나올 때마다 저는 웃음이 나옵니다.
왜냐하면 대부분의 창업가는 실무 능력만 본다는 걸 알기 때문입니다.
하지만 제 5년의 세무사 경험과 여러 대표님들과의 상담에서 얻은 교훈은 명확합니다.
첫 직원 채용은 단순한 '인사 결정'이 아닙니다.
이는 회사의 문화, 재무 구조, 그리고 장기적 성장 방향을 결정하는 중대한 경영 판단입니다.
오늘은 첫 직원 채용할 때 정말 중요한데 쉽게 놓치는 것들에 대해 말씀드리겠습니다.
본론
실무 능력만으로는 부족한 이유
혹시 이런 경험 있으신가요?
서류와 면접에서 완벽해 보이는 사람을 채용했는데, 3개월 후 회사 문화와 맞지 않아 그만둔 경우 말입니다.
제가 상담했던 한 스타트업 대표님도 비슷한 경험을 했습니다.
개발 경력 5년, 포트폴리오도 훌륭한 개발자를 채용했는데 문제가 생겼죠.
이 분은 일은 잘했지만, 팀과 소통하지 않았습니다.
결국 한 달도 못 채우고 떠났고, 그 과정에서 회사는 시간과 비용을 낭비했습니다.
첫 직원이 중요한 이유가 바로 여기입니다.
첫 직원은 회사의 문화를 만드는 사람입니다.
이 사람의 일 방식, 태도, 소통 방식이 곧 회사의 정체성이 됩니다.
따라서 채용할 때는 직무 역량 60%, 팀 적합도 40% 정도의 비율로 평가해야 합니다.
기술은 배울 수 있지만, 태도와 가치관은 바꾸기 어렵기 때문입니다.
정규직 vs 계약직, 세무적 관점에서의 선택
제가 가장 많이 받는 질문 중 다른 하나는 이겁니다.
"첫 직원은 정규직으로 뽑아야 하나요, 프리랜서로 하면 안 되나요?"
경제적 부담 때문에 이런 고민을 하시는 건 당연합니다.
하지만 세무사 입장에서 보면 이건 단순한 비용 문제가 아닙니다.
정규직 직원을 채용하면 최소한의 의무가 생깁니다.
4대보험 가입, 급여 관리, 퇴직금 적립 등 말이죠.
이런 것들이 번거롭고 추가 비용처럼 느껴질 수 있습니다.
그런데 제 조언은 이렇습니다.
핵심 인재, 회사의 방향을 함께 결정할 사람이라면 정규직으로 가세요.
세무 관리 측면에서도 훨씬 깔끔하고, 나중에 문제가 덜합니다.
실제로 프리랜서로 장기간 고용했다가 나중에 근로자 판정을 받는 사례를 많이 봤습니다.
그러면 소급 4대보험료, 세금, 가산세까지 함께 내야 합니다.
반면 정규직은 처음부터 명확합니다.
근로계약서를 작성하고, 급여를 정하고, 정산합니다.
나중에 분쟁이 생길 여지가 적습니다.
채용할 때 꼭 확인해야 할 것들
제가 여러 대표님과 상담하면서 정리한 체크리스트가 있습니다.
1. 이 사람이 여러 역할을 감당할 수 있는가
초기 스타트업의 첫 직원은 소셜 미디어부터 고객 응대, 행정 업무까지 다합니다.
"이건 내 직무가 아니다"라고 말할 사람은 처음부터 피해야 합니다.
2. 회사의 가치를 실제로 구현하는가
당신이 창업한 회사의 핵심 가치가 무엇인가요?
첫 직원이 그 가치를 진심으로 믿고 실천할 수 있는 사람인지 확인하세요.
3. 솔직함과 신뢰성
첫 직원은 당신의 거울입니다.
이 사람이 거짓말을 하거나 책임을 회피한다면, 그것이 회사 문화가 됩니다.
저는 항상 면접에서 이런 질문을 해보라고 권합니다.
"지금까지 한 일 중에서 가장 실패한 경험은 뭐였나요?
그리고 그것을 어떻게 극복했나요?"
이 답변에서 그 사람의 진정성과 성장 태도가 드러납니다.
급여 책정, 세무적으로 현명한 방법
첫 직원 급여를 얼마로 정할지도 고민이 많으시죠.
너무 적게 책정하면 좋은 인재가 오지 않습니다.
반대로 너무 많이 주면 회사 재정이 흔들립니다.
저는 이렇게 조언합니다.
먼저 시장 평균을 알아보세요.
같은 직무, 같은 경력의 시중 평균 급여를 파악하는 것이 기본입니다.
그 다음 당신의 회사 형편을 고려하세요.
매출이 정해져 있다면, 급여는 매출의 30% 정도를 넘지 않는 게 좋습니다.
마지막으로 세무적 최적화를 생각하세요.
예를 들어 월급이 300만 원이라면, 퇴직금 적립금도 함께 고려해야 합니다.
퇴직금은 월 급여의 약 8.33%를 적립해야 하니까요.
급여를 정할 때는 근로계약서에 명확히 기록해야 합니다.
나중에 분쟁이 생기는 가장 흔한 원인이 "말로 정한 급여"입니다.
문화 정착의 첫 신호
첫 직원과 함께 지내면서 제일 중요한 건 소통입니다.
정기적으로 충분히 대화하세요.
주 1회 정도는 업무뿐 아니라 일하면서 느끼는 점, 개선 사항 등을 나누는 시간을 가지세요.
이것이 기업 문화의 첫 신호가 됩니다.
또한 첫 직원에게 책임을 주세요.
단순 업무 집행자가 아니라 의사결정에 참여하는 팀원으로 대하는 것입니다.
이렇게 하면 그 사람의 충성도와 몰입도가 확연히 달라집니다.
마지막으로 명확한 기준을 세우세요.
어떤 상황에서 보너스를 주는지, 어떤 성과를 기대하는지.
이런 기준이 명확하면 분쟁도 줄고, 직원도 동기부여가 됩니다.
결론
첫 직원 채용은 경영의 첫 결정입니다.
이 결정이 좋으면 회사의 토대가 견고해집니다.
나쁘면 나중에 비용과 시간이 배로 들어갑니다.
제 경험상 성공한 스타트업의 대표님들은 모두 첫 직원을 매우 신중하게 선택했습니다.
스펙보다 사람을 봤고, 직무 경험보다 태도를 중시했습니다.
당신이 첫 직원을 뽑을 준비가 되어 있다면 이것을 기억하세요.
"이 사람과 5년을 함께할 수 있는가?"
이 질문에 진심으로 '네'라고 답할 수 있는 사람을 뽑으세요.
그것이 제가 많은 대표님들에게 보낸 조언입니다.
첫 직원 채용, 지금 고민 중이신가요?
현명한 선택을 기원합니다.
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